Australia Expands Under-16 Social Media Ban to Include YouTube
Australia is steadily tightening its grip on social media, positioning itself as a global test case for child online safety.
Legislation adopted since 2024 already bars anyone under 16 from holding accounts on Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, and X—and, following a policy reversal announced on July 30, 2025, on YouTube as well.
These laws have turned that principle into binding rules and empowered regulators to penalize companies that fail to comply.
Under the legislation, platforms must deactivate existing underage accounts and implement robust age-verification systems.
Regular YouTube is now covered, but YouTube Kids—where users cannot upload videos or post comments—remains exempt.
Officials justify the clampdown with mounting evidence that unrestricted feeds can expose young users to harmful content.
A 2023 study of TikTok, for example, found that teenage profiles were served self-harm or depressive content within minutes—highlighting the “rabbit-hole” effect that regulators aim to disrupt.
Supporters argue that the Australian model could reduce cyberbullying, sleep disturbances, and other negative effects.
Critics, however, warn that blanket bans may isolate neurodivergent teens who depend on online creator communities.
Some parents have already expressed concern that removing access to standard YouTube may silence those voices, even as YouTube Kids remains available.
Technology companies are re-engineering their sign-up processes, while foreign governments observe closely.
Whether the Australian model becomes a template for global reform—or a cautionary tale—will depend on how well platforms manage to balance privacy, verification, and youth protection.
Australia i_ s_______ t_________ i__ g___ o_ s_____ m____, p__________ i_____ a_ a g_____ t___ c___ f__ c____ o_____ s_____.
L__________ a______ s____ 2024 a______ b___ a_____ u____ 16 f___ h______ a________ o_ Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, a__ X—a__, f________ a p_____ r_______ a________ o_ July 30, 2025, o_ YouTube a_ w___.
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■ Vocaburaly
□ tightening its grip on
- 和訳: ～への支配力（管理）を強める
- 解説:
gripは元々「握ること」を意味しますが、このフレーズでは比喩的に「支配力、管理、影響力」を表します。国や組織が何かに対する規制や管理を強化する際によく使われる表現です。
□ positioning itself as
- 和訳: ～としての地位を確立しようとしている、～として自らを位置づけている
- 解説: 企業や国が、特定の分野でリーダーや代表例になろうと戦略的に振る舞っている状況を描写する際に使われるビジネス・ニュース頻出の表現です。
□ legislation
- 和訳: 法律、法案
- 解説: 特定の目的のために制定される法律全体、または個別の法律を指すフォーマルな言葉です。
lawと似ていますが、より公式な響きがあります。通常、不可算名詞として扱われます。
□ adopt
- 和訳: （法律・政策などを）採用する、採択する
- 解説: 「養子にする」という意味が有名ですが、ここでは法律、政策、考え方などを正式に受け入れて実行することを意味します。
adopt a policy（方針を採用する）のように使われます。
□ bar
- 和訳: ～を禁じる
- 解説: 動詞として使われる場合、「（人）が（何かをすること）を法的に、あるいは規則で禁止する」という意味になります。
bar A from doing B（AがBするのを禁じる）の形でよく使われます。
□ policy reversal
- 和訳: 方針転換
- 解説:
reversalは「逆転、反転」を意味し、政府や企業がこれまでの方針を180度変えることを指します。
□ principle
- 和訳: 原則、信条
- 解説: 行動や信念の基本となる考え方やルールを指します。この記事では「子供の安全を守る」という法律の根本的な考え方を指しています。
□ binding
- 和訳: （法的に）拘束力のある、義務的な
- 解説:
bind（縛る）から派生した形容詞。binding rulesやbinding agreementのように使われ、従わなければならない法的な義務があることを示します。
□ empower
- 和訳: ～に権限を与える
- 解説:
power（力）を動詞にしたもので、人や組織に何かを行うための公式な権限や力を与えることを意味します。empower A to do B（AにBする権限を与える）の形で使われます。
□ fail to comply
- 和訳: （規則・法律などに）従わない、応じない
- 解説:
complyは「従う」という意味の動詞で、fail to（～しそこなう）と合わせて「義務や規則を果たさない」という意味になります。法律や契約に関する文章で頻出する表現です。
□ implement
- 和訳: ～を実行する、導入する
- 解説: 計画、法律、システムなどを実際に機能させる、実行に移すことを意味するフォーマルな動詞です。
□ robust
- 和訳: 堅牢な、強力な、しっかりとした
- 解説: システムや計画などが「強くて信頼でき、問題が起きにくい」ことを表します。
strongよりも専門的で、質実剛健なイメージを持つ単語です。
□ exempt
- 和訳: 免除された
- 解説: 通常課せられる義務や規則から特別に免除されている状態を指す形容詞です。
be exempt from ~（～を免除されている）の形でよく使われます。
□ justify the clampdown
- 和訳: その厳しい規制（取り締まり）を正当化する
- 解説:
justifyは「正当化する」、clampdownは「厳しい取り締まり、規制強化」を意味する少し口語的な名詞です。当局がなぜ厳しい措置が必要なのか理由を説明する、という文脈です。
□ mounting evidence
- 和訳: 増え続ける証拠
- 解説:
mountは「増える、高まる」という意味で、証拠などが次々と積み上がっていく様子を表す定型表現です。
□ “rabbit-hole” effect
- 和訳: 「ウサギの穴」効果
- 解説: 『不思議の国のアリス』でアリスがウサギの穴に落ちて別世界に迷い込むことから来た比喩表現。SNSなどで、一つのコンテンツをきっかけに、アルゴリズムによって同種のコンテンツに次々とのめり込み、抜け出せなくなる現象を指します。
□ neurodivergent
- 和訳: 神経（発達）多様性のある
- 解説: 発達障害（自閉症スペクトラム、ADHDなど）を含む、脳機能が多数派（定型発達）とは異なる人を指す、比較的新しい言葉です。病気や障害としてではなく、個性や多様性として捉える考え方に基づいています。
□ cautionary tale
解説: 「このようなことをすると悪い結果になる」という警告や教訓を含む物語や出来事を指す定型表現です。
和訳: 教訓的な話、反面教師となる話
■ 和訳
オーストラリア、16歳未満のSNS禁止をYouTubeにも拡大
オーストラリアは、SNS規制を着実に強化しており、児童のオンライン安全対策における世界的な試金石としての立場を固めつつあります。2024年以降に採択された法律により、16歳未満の子どもがFacebook、Instagram、Snapchat、TikTok、Xのアカウントを持つことはすでに禁止されています。さらに、2025年7月30日に発表された方針転換により、YouTubeもその対象に加えられました。
これらの法律は、その原則を拘束力のある規則へと転換し、規制に違反した企業に対して制裁を科す権限を規制当局に与えています。法律の下では、各プラットフォームは既存の年齢未満のアカウントを停止し、強固な年齢確認システムを導入しなければなりません。通常のYouTubeは新たに対象となりましたが、動画の投稿やコメントができない「YouTube Kids」は引き続き対象外となります。
政府関係者は、無制限なフィードが若年ユーザーを有害なコンテンツにさらすリスクが高いという証拠が増えていることから、この規制強化を正当化しています。例えば2023年のTikTokに関する調査では、10代のプロフィールがわずか数分で自傷行為や抑うつに関するコンテンツを勧められたことが明らかになり、いわゆる「ラビットホール効果（底なしの情報連鎖）」が問題視されています。
このモデルを支持する人々は、オーストラリアの取り組みがネットいじめや睡眠障害、その他の悪影響を抑えることにつながると主張しています。一方で、批判的な声もあります。特に神経発達の多様性を持つ若者たちは、オンライン上のクリエイターコミュニティに支えられていることが多く、一律の禁止は彼らを孤立させかねないという懸念があります。すでに一部の保護者からは、標準のYouTubeへのアクセスが制限されることで、そうした声が失われるのではないかとの不安の声が上がっています。
テクノロジー企業は現在、サインアップ（登録）プロセスの再設計を進めており、各国政府もその動きを注視しています。オーストラリアの規制モデルが世界的な改革の雛形となるのか、それとも警戒すべき事例となるのかは、各プラットフォームが「プライバシー保護」「年齢確認」「若年層の安全確保」という3つの課題をどうバランスよく実現できるかにかかっています。
ECOMでは、毎週これらの記事を、ディスカッション教材として使え、先生が音読の発音チェックもしてくれます。
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