Japanese Women Lead Global Life Expectancy for 40th Straight Year; Nation Still No. 1 in Healthy Life Span
Japan’s Ministry of Health, Labour and Welfare has confirmed that Japanese women in 2024 can expect to live 87.13 years, the longest in the world for the 40th consecutive year.
Japanese men’s life expectancy held steady at 81.09 years, placing sixth globally after Sweden, Switzerland, Norway, Italy and Spain.
Although men slipped one rank, the combined average longevity of 84 years keeps Japan near the top of global tables and well above the OECD average.
Officials note that the figures remained almost unchanged from 2023 despite lingering pandemic effects, underscoring the resilience of Japan’s public-health system.
Equally striking is “healthy life expectancy” (HALE)—the number of years people live without major illness or disability.
The ministry’s latest three-year survey shows HALE rose in 2022 to 75.45 years for women and 72.57 years for men.
International comparisons by the World Health Organization place these figures at the top of the global rankings for both sexes, meaning Japanese not only live long but spend more of those years in good health than anyone else.
The gap between total and healthy lifespan—11.6 years for women and 8.5 years for men—remains a policy focus.
Government aims to shrink it by promoting preventive care, community exercise programmes and dietary guidance under the “Health Japan 21” blueprint.
Experts attribute Japan’s longevity edge to the country’s universal insurance, low infant-mortality rate, and lifestyle factors such as plant-forward meals, moderate portions (“hara-hachi-bu”), daily physical activity and strong social bonds epitomised by concepts like ikigai (sense of purpose).
Together these habits help limit chronic diseases, keeping healthy lifespan rising even as the population ages.
Japan’s Ministry o_ Health, Labour a__ Welfare h__ c________ t__ Japanese w____ b___ i_ 2024 c__ e_____ t_ l___ 87.13 y____, t__ l______ i_ t__ w____ f__ t__ 40th c__________ y___.
Japanese m__’s l___ e________ h___ s_____ a_ 81.09 y____, p______ s____ g_______ a____ Sweden, Switzerland, Norway, Italy a__ Spain.
A_______ m__ s______ o__ r___, t__ c_______ a______ l________ o_ 84 y____ k____ Japan n___ t__ t__ o_ g_____ t_____, a__ w___ a____ t__ OECD a______.
O________ n___ t__ t__ f______ r_______ a_____ u_______ f__ 2023 d______ l________ p_______ e______, u___________ t__ r________ o_ Japan’s p_____-h_____ s_____.
E______ s______ i_ “h______ l___ e_________” (HALE)—t__ n_____ o_ y____ p_____ l___ w______ m____ i______ o_ d________.
T__ m_______’s l_____ t____-y___ s_____ s_____ HALE r___ i_ 2022 t_ 75.45 y____ f__ w____ a__ 72.57 y____ f__ m__.
I____________ c__________ b_ t__ World Health Organization p____ t____ f______ a_ t__ t__ o_ t__ g_____ r_______ f__ b___ s____, m______ Japanese n__ o___ l___ l___ b__ s____ m___ o_ t____ y____ i_ g___ h_____ t___ a_____ e___.
T__ g__ b______ t____ a__ h______ l_______—11.6 y____ f__ w____ a__ 8.5 y____ f__ m__—r_______ a p_____ f____.
Government a___ t_ s_____ i_ b_ p________ p________ c___, c________ e_______ p_________ a__ d______ g_______ u____ t__ “Health Japan 21” b________.
E______ a_______ Japan’s l________ e___ t_ t__ c_______’s u________ i________, l__ i_____-m________ r___, a__ l_______ f______ s___ a_ p_____-f______ m____, m_______ p_______ (“hara-hachi-bu”), d____ p_______ a__ s____ s_____ b____ e________ b_ c_______ l___ ikigai (s____ o_ p______).
T_______ t____ h____ h___ l____ c______ d_______, k______ h______ l_______ r_____ e___ a_ t__ p________ a___.
■ Vocaburaly
□ Life Expectancy – 平均寿命
ある集団が平均して何年生きるかを示す統計値。
□ Straight Year – 連続年
「◯年連続」の意味で、好成績や記録が途切れず続く状況を表す。
confirm – 確認する／裏づける
データや事実を公式に認めるときに使う動詞。
□ consecutive year – 連続年
“straight year” と同義だが、より書き言葉的。
□ global tables – 世界ランキング表
各国のデータを一覧で比較する統計表のこと。
□ figures – 数字／統計値
データとしての数値を指す。
□ despite – 〜にもかかわらず
逆接を示す前置詞。
□ lingering – 長引く／尾を引く
問題や影響がすぐに消えず残っている状態を表す形容詞。
□ striking – 際立った／目を見張る
印象的で注目に値するというニュアンス。
□ healthy life expectancy – 健康寿命
介護や重い病気に制限されず、自立して生活できる平均年数。
□ comparisons – 比較
異なるデータや国を並べて評価する行為。
□ shrink – 縮小する／小さくする
差や数量を減らすことを指す動詞。
□ resilience – 回復力／耐久性
困難に直面しても持ちこたえる能力。
□ preventive care – 予防医療
病気を未然に防ぐ医療的取り組み全般。
□ universal insurance – 国民皆保険制度
全住民が医療保険に加入できる仕組み。
□ plant-forward meals – 植物性中心の食事
野菜や豆類を主体にした食生活を強調する表現。
■ 和訳
日本女性、40年連続で世界一の長寿 健康寿命でも男女とも首位を維持
厚生労働省は、2024年の日本人女性の平均寿命が87.13歳であると発表しました。これは40年連続で世界最長です。
日本人男性の平均寿命は81.09歳で、スウェーデン、スイス、ノルウェー、イタリア、スペインに次いで世界第6位を維持しました。
男性は1ランク順位を下げたものの、男女の平均寿命は84歳で、日本は依然として世界の上位に位置し、OECD平均を大きく上回っています。
政府関係者は、パンデミックの影響が残る中でも2023年からほぼ変化がなかったことに注目し、日本の公衆衛生体制の強さを示していると述べています。
同様に注目すべきは「健康寿命（HALE）」、すなわち重大な病気や障害のない期間です。
厚労省の直近3年間の調査によると、2022年時点で健康寿命は女性が75.45歳、男性が72.57歳に上昇しました。
世界保健機関（WHO）の国際比較によれば、これらの数値は男女ともに世界最高水準であり、日本人は長寿であるだけでなく、健康な期間も世界で最も長いことがわかります。
平均寿命と健康寿命の差――女性で11.6年、男性で8.5年――は、依然として政策課題となっています。
政府は、「健康日本21」計画のもと、予防医療、地域の運動プログラム、食生活指導などを通じてこの差の縮小を目指しています。
専門家は、日本の長寿の理由として、国民皆保険制度、低い乳児死亡率、植物中心の食事、適度な量（「腹八分」）、日々の身体活動、「生きがい」に象徴される強い社会的つながりといった生活習慣を挙げています。
これらの習慣が慢性疾患の発生を抑え、人口が高齢化する中でも健康寿命の延伸を支えているのです。
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