こんにちは、Ecomのマックスです。ようやく梅雨も終わって夏が来て、気持ち良い天気ですね！こんな天気だと、色々な場所へ旅行したくなります。
そこで今回から、オーストラリアで人気の旅行先をいくつか紹介します。
まずは、皆さんもご存知だろう「グレートバリアリーフ」です。グレートバリアリーフはオーストラリアの北東の海にあり、世界遺産にも登録されています。このリーフは世界一番大きなもので、なんと宇宙からも見えるそうです！
ここには1500種類を超える魚と6種類のウミガメ、さらにザトウクジラ等、たくさんの様々な海洋生物が住んでいます。そのため海外からも国内からもこのエリアを訪れる人はとても多くて、特にスキューバダイビングやシュノーケリングが定番のアクティビティです。
しかしリーフを守る必要があるので、リーフで活動する観光会社の数は少なく制限されています。
グレートバリアリーフへ旅行する人は、リーフの近くにある「The Whitsundays」という島か、ケアンズという沿岸の町に泊まります。特にケアンズは日本人観光客に人気で、日本人が多いです。ちなみにジェットスターでは東京と大阪から飛行機でケアンズまですぐ行くことができるので、とても便利です。
ただ個人的には「The Whitsundays」がとても綺麗だと思います。「The Whitsundays」の中で一番大きな島は「Hamilton Island」（ハミルトンアイランド）です。この島には空港があるので、シドニーやブリズベンから簡単に行くことができます。「Hamilton Island」には美しいリゾートやビーチがたくさんありますし、船に乗ると他の小さな島へも行くことができます。
「Hamilton Island」に泊まっている人たちは、フェリーに乗ってグレートバリアリーフまで行ってスキューバダイビングやシュノーケリングをします。ちなみに「Hamilton Island」の近くにある「Whitehaven Beach」は、「世界一綺麗なビーチ」と呼ばれています！
グレートバリアリーフは本当におすすめの観光スポットですが、残念ながら観光客の増加と地球温暖化の影響で毎年サンゴがどんどん消えていっています。この27年間で、半分以上のサンゴが消えてしまったそうで、この状態が続くと2022年には25%以下になってしまいます。消えたサンゴは下の写真のようになります。
みなさん、いかがでしたか？グレートバリアリーフはとてもユニークな所だからぜひ行ってみてください。その際は、素敵な環境に悪い影響を与えないよう気をつけてくださいね！
僕は「Hamilton Island」が大好きで、何回も行きました（笑）とっても奇麗ですよ！
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